白砂糖やブドウ糖の摂りすぎがアルツハイマー型認知症を引き起こす？
２０代・３０代・４０代から認知症を予防するための食生活として大切なことのひとつとして、砂糖を減らすことが挙げられます。
その理由は白砂糖の摂りすぎは脳に悪いと考えられるからです。
では、なぜ白砂糖が脳に悪いのかといえば、それは白砂糖は血糖値を安定させることが難しいとされているからです。
薬学博士の生田哲氏は『食べ物を変えれば脳が変わる』のなかで以下のように述べています。
血糖値をうまくコントロールできない状況、言い換えれば、血糖値の上がり下がりが激しい状況を血糖代謝異常（低血糖症）と呼んでいる。血糖代謝異常のおもな症状は、朝起きられない、強い疲労感、気分の落ち込み（うつ症状）、気分のコントロールがきかない、集中力の欠如、物忘れがひどい、イライラ、突然の怒り（キレる）、めまい、ふらつき、悪夢、夢遊病、眠っている間に話す、不安、恐れ、震えなどである。（生田哲『食べ物を変えれば脳が変わる』ｐ１２０）
白砂糖の過剰な摂取が、攻撃的行動、不安、多動、集中力の欠如、うつ、摂食障害、疲労、学習障害を引き起こしやすいことは、多くの研究者が報告してきた。
うつ、不安、恐れ、集中力の欠如、攻撃的な行動、学習障害といった心の問題は、単に、血糖値が不安定になるだけでも発生するのである。
したがって、脳を最大限に活用したい、あるいは、心の健康を高めたいのなら、まず第一に血糖値を不安定にする白砂糖や高度に精製されたデンプンを多く含んだ食べ物の摂取量をできるだけ減らすことである。（生田哲『食べ物を変えれば脳が変わる』ｐ１２２）
ちなみに生田哲氏の『食べ物を変えれば脳が変わる』には、アルツハイマー病を予防するためにはＤＨＡが大切であるということについても、詳しく書かれています。
ブドウ糖の摂りすぎはアルツハイマー型認知症を引き起こす？
また、生田哲氏は「ブドウ糖の摂りすぎが脳を壊す」として、以下のように述べています。
もし血糖値が正常な範囲内（血糖値約一〇〇）にあるなら、ブドウ糖は少しも有毒ではない。しかし、血糖値が正常範囲の限界を越えれば、ブドウ糖は脳と身体にとって有毒物質に変わる。血糖代謝異常の深刻な状態が糖尿病だ。糖尿病になると神経細胞や眼がもっともダメージを受ける。
高血糖になると、過剰のブドウ糖が脳内のタンパク質と化学反応を起こし、くっつく。これを糖化反応と呼んでいる。糖尿病の指標にヘモグロビンA１ｃ値を測定するが、これはブドウ糖がどれだけヘモグロビンと化学反応を起こしたかを見ているのである。
糖のくっついたタンパク質はネバネバしているため、以前のように自由に移動できなくなる。神経細胞を包む膜は厚くなり、タンパク質はベタつくため、伝達物質の受け渡しのスピードが鈍るのだ。
そのうえ、過剰のブドウ糖は脳内で炎症を引き起こす。炎症は体内で発生する火事のようなものだ。アルツハイマー病の特徴は、脳内で炎症によって破壊された組織が見られることだが、過剰のブドウ糖がその一因になっていると推測されている。
糖代謝異常の人が増えるほど、肥満、加齢による記憶力の低下、アルツハイマー病、心臓病、糖尿病の患者が増えていくことがわかる。（生田哲『食べ物を変えれば脳が変わる』ｐ１２４～１２５）
このように、ブドウ糖は脳のエネルギー源として必要ですが、白砂糖などを摂りすぎることで、いつのまにかブドウ糖を過剰摂取してしまっていることは、脳の炎症を引き起こし、脳の組織を破壊してしまうとされているのです。
若年性認知症の予防にはオリゴ糖が役立つ
したがって、２０代・３０代・４０代から認知症を予防するためには、白砂糖やブドウ糖の過剰摂取は避けた方が良いと考えられます。
しかし甘い物をなかなかやめられないという方には、砂糖の代わりにオリゴ糖を摂るようにすることをオススメしたいと思います。
オリゴ糖には胃酸に負けない難消化性の性質があり、ヒトの腸内で有用菌として働いているビフィズス菌のエサになるという特徴があります。
そのためオリゴ糖を日頃から砂糖の代わりに摂るようにすることは、ビフィズス菌の増殖を促して、腸内細菌の集まりである腸内フローラの改善に役立ちます。
先程も述べたように認知症の方の多くは悪玉菌が優勢で便秘気味であると言われています。
そのため砂糖の代わりにオリゴ糖を摂るようにすることは、脳の炎症を防ぐだけではなく、腸内細菌のバランスを整えて悪玉菌を減らし、腸内環境の改善することや、便秘の解消などにつながっていきます。
またオリゴ糖は白砂糖のように小腸から吸収されないため、血糖値をほとんど上げないという特長もありますので、血糖値をコントロールするのにもオリゴ糖は役立ってくれます。
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認知症を予防するための生活習慣とは？
これまで、２０代・３０代・４０代から認知症を予防するためには、サラダ油を摂る習慣をやめ、代わりにオメガ３脂肪酸（特にDHA）を摂るようにしたり、腸内細菌の集まりである腸内フローラを改善したりすることが重要だと、述べてきました。
しかし、認知症の発症は食生活だけが原因ではなく、日頃の生活習慣に気をつけることも、若年性認知症の予防のためには大切になってくると思われます。
このことに関して伊古田俊夫氏は、『脳からみた認知症』のなかで以下のように述べています。
認知症の発病や進行をできるだけ遅らせるためには悪化因子（アクセル）を取り除き、防御因子（ブレーキ）を増やすことである。実は、その具体的対策の大半は、生活習慣病の予防や一般的な健康管理と共通したものである。常識的に指摘されている「健康的な生活」を取り戻すことこそが認知症の予防であり、知的衰えの予防となるのである。「秘策」は存在しない。認知症の予防策は、私たちの常識と良識の中にこそ潜んでいるのである。（伊古田俊夫『脳からみた認知症』ｐ１６９～１７０）
また、伊古田俊夫氏は認知症を悪化させる原因として以下が挙げられるとしています。
一方、「認知症を防ぐ可能性のある事項」として、以下を挙げています。
- ウォーキングなどのゆっくりとした運動を日常的に行う
- 四〇～六〇代での生活習慣病の治療
- 知的余暇活動、社会的活動、人との交流への積極的な参加
- ポリフェノールや不飽和脂肪酸の摂取（以下略）
- 十分な睡眠、慢性的な過労の予防
このように２０代・３０代・４０代から認知症を予防するためには、日頃の食生活に気をつけるだけではなく、適度な運動や十分な睡眠、人との交流などが必要になってくるのです。
また普段から知的好奇心をもち、読書に勤しむなど、積極的に頭を使うようにすることも、認知症予防のためには大切であるように思われます。
認知症の予防に効果的な酵素・GABA・腸内フローラ改善サプリメントは「醗酵５」！
２０代・３０代・４０代から認知症を予防するのに効果的なサプリメントを探している方には、株式会社結わえるが販売している「醗酵５」がおすすめです。
その理由は、「醗酵５」には、腸内フローラを改善して腸内細菌のバランスを整えるための栄養成分がぎっしりと詰まっているからです。
腸に生息している腸内細菌の集まりのことは、お花畑になぞらえて「腸内フローラ」と呼ばれていますが、その腸内フローラを形成している腸は、脳の健康とも関係していると言われています（腸脳相関・セカンドブレイン）。
また、認知症患者の方の多くは、ウェルシュ菌などの悪玉菌が優勢であり、便秘の傾向があるとされています。
そのため、２０代・３０代・４０代から認知症を予防するためには、脳の健康だけではなく、腸内環境にも気をつけていく必要があると思われるのですが、「醗酵５」には、ビフィズス菌や食物繊維、酵素など、腸内で有効に働く栄養成分がたくさん配合されています。
「醗酵５」に含まれる５つの栄養成分
- 乳酸醗酵米糠・・・食物繊維が豊富な玄米の胚芽や表皮を乳酸菌で発酵
- 活酵母菌・・・４０種類の植物、果物、漢方を発酵・非加熱処理した植物醗酵エキス
- 活糀菌・・・酵素活性をもっている穀物糀（こうじ）
- ビフィズス菌・・・ヒトの腸内に生息する有用菌
- 活酵素・・・食べ物の消化を助ける活きた酵素
特に「醗酵５」に配合されている「乳酸醗酵米糠」や「活酵母菌」といった栄養成分は腸内環境を整えるために最適です。
さらに「醗酵５」には、食べ物の消化を助け、腸内環境の悪化を防ぐ「生きた酵素」も含まれています。
それに加えて、あわやひえ、きびなどが原料になっている「穀物糀」には、カルシウムやビタミンB群、食物繊維など普段の食生活で不足しがちな栄養素が含まれています。
また「穀物糀」も酵素として働いてくれます。
それ以外にも活きたビフィズス菌がなんと５０億個も配合されています。
ビフィズス菌には腸内で乳酸や酢酸を分泌し、腸内環境を正常に保つ働きがあります。またヒト特有の有用菌であるビフィズス菌が増えると、腸内フローラが整うため、便秘が解消されやすいと言われています。
したがって「醗酵５」を普段の生活に採り入れることは、悪玉菌の増殖を減らして腸内細菌のバランスを整えたり、便秘を改善したりするのに効果的だと考えられます。
ちなみに「醗酵５」を開発した株式会社結わえるさんは主に玄米を販売しており、からだや腸の健康のことを熟知しているように思われます。
「醗酵５」はGABAも豊富なサプリメント
また「醗酵５」の「乳酸醗酵米糠」には認知症の予防に効果的だとされる「GABA」も豊富に含まれています。
このGABAはアミノ酸の一種ですが、精神に作用して緊張や不安を抑制し、リラックス効果をもたらしてくれると言われています。
このように「醗酵５」には「乳酸醗酵米糠」や「活酵母菌」、「酵素」、「GABA」など、腸内フローラを改善し、脳の健康を維持するための有効成分が豊富に含まれているため、認知症の予防に大変おすすめのサプリメントだといえるのです。
認知症予防のヒケツは腸内フローラを咲かせるように腸内細菌を育てること
腸内細菌の集まりである腸内フローラを改善することは、２０代、３０代、４０代から若年性認知症を予防につながります。
なぜなら腸は「腸脳相関」や「セカンド・ブレイン」といった言葉が示す通り、脳の健康と密接に関わっていると考えられるからです。
また認知症患者の方は便秘気味だとされているため、認知症の発症を予防していくためには、脳の健康だけではなく、腸の健康にも気をつかう必要があると思われます。
ではどのように腸の健康を維持していけば良いのかと言えば、具体的には腸内細菌のバランスを整えることで腸内の環境を良好に保つことです。
腸内細菌は一般的に善玉菌・悪玉菌・日和見菌に分類されますが、その理想的なバランスは「２：１：７」だとされています。
ちなみに腸内細菌はビタミンや酵素、GABAなどの産生にも関わり、脳や腸を含めたカラダの健康維持のために私たちの知らないところで毎日せっせと働いてくれています。
認知症予防・腸内細菌のバランスを整えるのに役立つ栄養成分・食品
ヨーグルトや漬け物など、乳酸菌の働きによって出来た発酵食を食べることは腸内環境を整えるのに有効ですが、乳酸菌やビフィズス菌は胃酸に負けずに生きたまま腸に届くと、３～７日間は、腸内で乳酸や酢酸を生み出して腸内を酸性に保つ働きをしてくれるため、有胞子性の乳酸菌が含まれたサプリメントなどを摂ることも腸内環境を良好に保つのに効果を発揮してくれます。
ちなみにヒト特有の有用菌であるビフィズス菌は、加齢と共に減少していくとされています。そのため、若年性認知症の予防を目的にしなくても、ビフィズス菌を増やすように日頃から心がけることは、健康維持のために有効です。
そのビフィズス菌を増やすのにはオリゴ糖が役立ちます。なぜならオリゴ糖はビフィズス菌のエサになるからです。
反対に砂糖は摂りすぎると悪玉菌を増やす要因になると言われています。
そのため、砂糖の代わりにオリゴ糖を摂るようにすることは、悪玉菌の増殖を抑え、ビフィズス菌を増やすのに効果的です。
また食物繊維も腸内細菌のエサになりますし、腸内に溜まった有害物質を吸着して体外に排出するという解毒作用や、腸の蠕動（ぜんどう）運動を促して便秘を解消する効果などがあります。
そのほか腸内環境を改善するのに役立つのはオリーブオイルです。
オリーブオイルに含まれている「オレイン酸」には、便の排出を促す働きがあるため、便秘の予防と改善に有効だとされています。
便秘は長引いてしまうと、腸内環境を悪化させて悪玉菌を増殖させる原因になってしまうため、オリーブオイルを摂ることで便秘を解消することは腸内細菌のバランスを整えて腸内フローラを改善するのに役立つのです。
若年性認知症を予防するためのヒケツは未来のために腸内フローラの改善を毎日続けること
ところで腸内細菌の集まりである「腸内フローラ（腸内細菌叢）」とは、腸内細菌の群生の様子をお花畑になぞらえることで出来た言葉ですが、若年性認知症予防のために腸内フローラを良好に保つためのヒケツとは、実際のお花畑に咲く花々を育てると同じだと思われます。
自分自身の腸に生息している腸内細菌は私たちの知らないところで、健康を維持するためのたくさんの働きをしてくれています。
そのため、お花畑を育てるつもりで、腸内細菌にエサを送ったり、腸内環境を良くして腸内細菌のバランスを整えることが、腸内フローラを改善するために大切になってきます。
したがって、毎日お花に水や肥料を与えるのと同じように、途中で止めることなく腸内フローラの改善を日頃から続けていくことが、２０代、３０代、４０代から認知症を予防するためには非常に重要だと言えるのです。
そしてこの日々の積み重ねが、若年性認知症の症状を発症することなく、未来において健康で楽しい毎日を過ごすことにつながると考えられるのです。
エキストラバージンオリーブオイルは認知症の予防に役立つ？
前回の記事では２０代・３０代・４０代から認知症を予防するための油の摂り方・選び方を紹介しましたが、一般的に体に良いといわれている「エキストラバージンオリーブオイル」には、認知症を予防する効果はあるのでしょうか？
近年の研究では、オリーブオイルに含まれる「オレオカンタール」という天然化合物が、アルツハイマー病で神経破壊の主要因となっている神経原線維変化とベータアミロイド斑の形成を妨げるとされています。
そのため、エキストラバージンオリーブオイルを日常的に摂取することはアルツハイマー型認知症の予防につながるとも言われています。
ところで、オリーブオイルに含まれる脂肪酸は、約７割が「オレイン酸」です。
この「オレイン酸」は腸壁や大腸を刺激し、便の滑りを滑らかにして排便を促し、便通を良くすると言われています。
そのため、エキストラバージンオリーブオイルは便秘の解消に役立つとして、腸の健康法を提唱している藤田紘一郎氏や松生恒夫氏が腸の健康のためにエキストラバージンオリーブオイルを摂るようにすることを推奨しています。
便秘は腸内の環境を悪化させてしまう大きな原因ですので、便秘が解消されて腸内環境が整うことは腸内細菌の集まりである腸内フローラを改善することに直結します。
さらにエキストラバージンオリーブオイルには活性酸素の働きによって細胞が老化するのを防ぐ「ポリフェノール」が豊富に含まれています。
オリーブオイルの便秘解消効果は認知症の予防に役立つ
しかし、エキストラバージンオリーブオイルは、オメガ３脂肪酸が少量しか含まれていないため、亜麻仁油やえごま油のような、脳の神経細胞に作用する認知症予防効果はありません。
ですが、先程も述べたように「オレイン酸」による便秘の解消効果は、認知症の予防に役立つと思われます。
なぜなら認知症の患者さんたちの多くは便秘に悩まされていると言われているからです。そのため、便秘による腸内環境の悪化は認知症と何らかの関係があると推察できるのです。
また「腸脳相関」といった言葉が示すように、腸の健康状態は脳の健康にも関係してきます。
腸内フローラ（腸内細菌叢）と認知症の詳しい関係についてはこちらの記事を参照していただきたいと思いますが、便秘を解消することで、腸内環境を良くするという意味では、エキストラバージンオリーブオイルは認知症の予防対策に効果的だと言えます。
エキストラバージンオリーブオイルの選び方
しかし、エキストラバージンオリーブオイルは、「エキストラバージン」という名称がついていても、品質にはかなりの差があるのが現状です。
実はオリーブオイルには、精製したオリーブオイル、ピュアオリーブオイル、エキストラバージンオリーブオイルといった種類があります。
精製オリーブオイルとは、酸度が３．４％以上であるランパンテバージンオリーブオイルを精製したもので、抗酸化作用（活性酸素が細胞の老化を促すのを防ぐ）のあるポリフェノールが除去されてしまっています。
バージンオリーブオイルはオリーブの果実をそのまま搾ったオイルで、「エキストラバージンオリーブオイル」はそのなかの最高級品です。
ピュアオリーブオイルは精製したオリーブオイルとバージンオイルをブレンドしたものです。
この中で選ぶべきはやはり「エキストラバージンオリーブオイル」なのですが、本物の「エキストラバージンオリーブオイル」を選ぶ際の注意点としては、まず酸度が出来るだけ低いのものを選ぶことが挙げられます。
この「酸度」とは酸化の度合いのことで、酸度が０．１～０．３％程度のものが望ましいとされています。
また価格帯は１ｃｃで１０円程度のものを選ぶのが理想的だと言われています。
すると、きちんとした品質の「エキストラバージンオリーブオイル」は５００ｍｌで５０００円程度はすることになり、スーパーなどで１０００円程度で販売されているエキストラバージンオリーブオイルは偽物だということになります。
したがって本物の「エキストラバージンオリーブオイル」を手軽に購入することは、非常に高価であるという理由によって難しくなってきます。
もしそれでも「エキストラバージンオリーブオイル」を実際に購入したい場合は、せめて５００ｍｌで２０００円～３０００円程度のものを選ぶようにした方が、オリーブオイル本来の健康効果は期待できるようになります。
